62

 　　 บทที่ 62 ความคิดของเจ้านาย

　　 เกาป๋อมองไปที่เดวิด มอร์ตัน ซึ่งนั่งอยู่หน้าเขาอย่างจริงจัง

　　 วันนี้เดวิดดูคึกกว่าที่เกาป๋อเคยเจอมาก่อน ผมของเขาถูกพ่นด้วยสเปรย์ฉีดผมหนาๆ และหวีกลับหลังจนเงาวับ

　　มองบรรยากาศรอบๆ อีกครั้ง บาร์ระดับไฮเอนด์ที่เงียบสงบ บางครั้งได้ยินของลูกค้ากำลังจิบไวน์

　　 ไม่มีความบ้าคลั่งของผับอังกฤษ ไม่มีเสียงรบกวน ยกเว้นเสียงรองเท้าหนังกระทบพื้นเมื่อพนักงานเสิร์ฟในบาร์เดินมา และเสียงซิมโฟนีสุดคลาสสิก

　　 นี่คือย่านไฮโซ พูดได้ว่านี่เป็นย่านที่มีการใช้จ่ายสูง

　　 เกาป๋อไม่ชอบสภาพแวดล้อมแบบนี้ และสิ่งที่ทำให้เขาไม่ชอบมากที่สุดคือแก้วไวน์แดงที่อยู่ตรงหน้าเขา

　　 เมื่อเทียบกับไวน์แดง เกาป๋อชอบเหล้ามากกว่า

　　 “คุณดูรวยมาก เดวิด...”

　　 ไวน์แดงก็เป็นแอลกอฮอล์เช่นกัน เกาป๋อแทบจะยกหมดแก้ว

　　 “ฉันได้โชคเล็กๆ จากการลงทุนเมื่อเร็วๆ นี้…” เดวิด มอร์ตันยิ้มอย่างผู้ชนะ

　　 เกาป๋ออดไม่ได้ที่จะเหลือบมองเดวิด ปี2008  พึ่งจะผ่านไป เท่าที่จำได้ ภัยพิบัติทางการเงินที่น่าสะพรึงกลัวทำให้คนรวยหลายคนล้มละลาย ภายใต้สภาพแวดล้อมเช่นนี้ ยังสามารถทำรายได้จากการลงทุนได้ แสดงให้เห็นว่าเดวิด มอร์ตันไม่ได้เป็นเพียงรุ่นที่สองโง่ๆเท่านั้น

　　 เกาป๋อเขย่าแก้วไวน์ เขากำลังคิดว่า เขาควรลงทุนด้วยไหม

　　 ยังไงก็ตามเกาป๋อไม่สนใจการลงทุนทางการเงินมากนัก เขารู้ดีว่าจะมีบริษัทอินเทอร์เน็ตระดับโลก หลายแห่งที่กำลังจะเติบโตเป็นยักษ์ใหญ่ของโลกในอนาคต

　　 “คุณเคยได้ยินเรื่องเฟสบุ้คหรือเปล่าเดวิด”

　　 เมื่อพูดถึงการเติบโตเร็วที่สุดในอีก 10 ปีข้างหน้า นอกเหนือจากยักษ์ใหญ่ด้านอินเทอร์เน็ตในประเทศแล้ว ยักษ์ใหญ่ด้านอินเทอร์เน็ตเหล่านี้เติบโตขึ้นในตลาดสหรัฐฯ

　　 ในอีก 10 ปีข้างหน้าหลังจากวิกฤตการณ์ทางการเงิน บริษัทอินเทอร์เน็ตเหล่านี้จะเติบโตเร็วที่สุด

　　 "ฉันได้ยินมาว่าพวกเขาทำงานได้ดี ว่ากันว่าจำนวนผู้ใช้เกิน 100 ล้านคน"

　　 เดวิด มอร์ตันยังหนุ่ม แถมเขายังรู้อะไรมากมายเกี่ยวกับสิ่งใหม่ๆ เหล่านี้

　　 "ฉันมองว่าพวกเขาน่าสนใจ บางทีคุณอาจนำเงินของคุณไปลงทุนในบริษัทนี้" เกาป๋อยกแก้วขึ้น ขมวดคิ้วและจิบอีกครั้ง

　　 เมื่อเทียบกับสภาพแวดล้อมในปัจจุบัน เกาป๋อชอบร้านเหล้าข้างถนนมากกว่า

　　 “คุณรู้วิธีลงทุนด้วย?” เดวิดทำหน้าสงสัย

　　 เกี่ยวกับความเป็นมืออาชีพด้านฟุตบอลของเกาป๋อ เขาไม่ต้องสงสัยเรื่องความสามารถของเขา แต่เรื่องการลงทุนนี้เขาไม่แน่ใจในตัวของชาวจีนคนนี้

         เดวิด ซึ่งทำเงินบางส่วนได้ เขารู้สึกว่าเขาเป็นหมาป่าแห่งวอลล์สตรีท หากจะพูดถึงแทคติกฟุตบอล เดวิด มอร์ตัน จะไม่สงสัยเกี่ยวกับเกาป๋อเลย แต่ถ้าเป็นเรื่องการเงินเพื่อการลงทุน... เดวิด มอร์ตัน มีความมั่นใจพุ่งปรี๊ดอย่างที่สุด

　　 เดวิด มอร์ตันไม่ได้พูดคุยหัวข้อนี้ต่อ เขาพาเกาป๋อเปลี่ยนเรื่อง

　　 “ขอแสดงความยินดีกับทีมที่จัดการเชลซีและผ่านเข้ารอบที่สี่ของเอฟเอ คัพได้!!” เดวิด มอร์ตันกล่าว

　　 เกาป๋อยิ้มกลับ

　　 “ว่าแต่ อดัม ไวท์ เก่งจริงอย่างที่สื่อว่าหรือเปล่า?” เดวิด มอร์ตันดูอยากรู้อยากเห็น

　　 “ถ้าเขาสามารถรักษาฟอร์มการเล่นที่บ้าคลั่งตอนเชลซีได้ เขาจะเป็นอัจฉริยะของอังกฤษเทียบได้กับร็อบเบน” เกาป๋อย่อมไม่พูดว่าฟอร์มของอดัมมาจากผลของการ์ด

　　 “คุณคิดว่าเขามีค่าแค่ไหน”

　　 เดวิด มอร์ตันโน้มตัวลงมา ดวงตาของเขาเป็นประกาย

　　 “ถ้าเป็นตอนนี้ สโมสรใหญ่ๆ เหล่านั้นก็เต็มใจที่จะจ่ายมากที่สุดประมาณ 5 ล้าน” เกาป๋อขมวดคิ้ว แต่ก็ตอบคำถามของเจ้านายตามความจริง

　　 ใช้เงินห้าล้านเพื่อซื้อนักเตะอายุน้อยจากดิวิชั่น 2 นี่เป็นตัวเลขที่บ้ามากในปี 2008

　　 “แค่ห้าล้านเท่านั้นเหรอ!”

　　 ความผิดหวังของเดวิด ฉายอยู่บนใบหน้าของเขา

　　 “คุณไม่ได้บอกว่าเขาเหมือนเป็นร็อบเบนรึไง”

        “ใช่ ถ้ายังรักษาฟอร์มนี้ได้ ฉันจะไม่แปลกใจเลยถ้าอดัม ไวท์แซงหน้าร็อบเบน แต่ในสนามฟุตบอล มีอัจฉริยะมากมายหลายแบบ แต่การพัฒนาขั้นสุดท้ายส่วนใหญ่ไม่เหมือนกับที่คาดไว้ ใช่ มีผู้เล่นที่มีความสามารถมากมาย แต่ถ้าคุณอยากเป็นซุปเปอร์สตาร์ระดับท็อป อาการบาดเจ็บ จิตใจ และแม้แต่โชคก็จะส่งผลต่อการเติบโตของพวกเขา” เกาป๋อวางแก้วไวน์ลงและมองเดวิด มอร์ตันอย่างจริงจัง: "เพราะตอนนี้ อดัมเป็นแค่ของกึ่งสำเร็จรูป"

　　 เดวิด มอร์ตันพยักหน้า

　　 “ผมเห็นว่าสื่ออังกฤษทุกวันนี้เรียกเขาว่านักเตะอัจฉริยะเทียบเท่ากับเมสซี่…”

　　 "คุณเชื่อในสื่ออังกฤษไหม"

　　 "ฉันค่อนข้างจะเชื่อว่าคนที่วอ สตรีทเป็นคนซื่อสัตย์ทุกคน... "

　　 ทั้งสองหัวเราะเสียงดัง ทำให้คนรอบข้างหันใสมองดูพวกเขา

　　 ไร้มารยาทจริงๆ...

　　......

        หลังจากหัวเราะจนพอใจ

　　 เกาป๋อเข้าใจดีที่เดวิด มอร์ตันมาถามตัวเองว่าอดัมมีค่าแค่ไหน

　　 สำหรับเดวิด มอร์ตัน การรักษาสโมสรอาชีพเป็นเรื่องยากมาก แม้จะเป็นทีมดิวิชั่น 2 แต่การลงทุนหลายแสนปอนด์ต่อปีก็ยังเป็นภาระหนักสำหรับเดวิด มอร์ตัน คนรวยรุ่นที่สองที่ผุดมาหลังจากพ่องตาย

　　 และตอนนี้รายได้ส่วนใหญ่ของลูตัน มาจากตั๋วเกมในบ้าน รายได้จากเงินรางวัลในบอลถ้วยในฤดูกาลนี้ และรายได้จากส่วนแบ่งการออกอากาศ แต่เมื่อเทียบกับการซื้อและขายผู้เล่น รายได้ส่วนนี้มีความสำคัญอย่างเห็นได้ชัด มองที่ความผิดหวังของเดวิดที่อดัมจะขายได้แค่ 5 ล้านเท่านั้น นั่นก็แสดงให้เห็นว่าในใจของเขา อดัม ไวท์จะขายได้ราคากว่า 10 ล้านปอนด์เป็นอย่างต่ำ

　　 10 ล้านปอนด์นั้นมากสำหรับเดวิด มอร์ตัน แม้แต่สำหรับพ่อของเขาก็ยังถือว่ามาก

　　 ด้วยเงินจำนวนมากจึงไม่น่าแปลกใจที่เดวิด มอร์ตันจะสนใจ...

　　 “หากอีก 2 ปี ถ้าอดัม ไวท์เติบโตได้ดี สโมสรใหญ่จะพากันโบกเช็คเพื่อแย่งชิง แต่ตอนนี้ เขาไม่สามารถขายได้ราคาสูงเกินไปอย่างแน่นอน”

　　 เกาป๋อคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูด

       เกาป๋อไม่ต้องการทำเงินจากการซื้อและขายนักเตะ เขาต้องลงแรงไปมากในการทำทีมออกมาให้สมบูรณ์ ถ้าเป็นไปได้เกาป๋อต้องการเก็บนักเตะกลุ่มนี้ไว้ตลอดเวลา หากวัยรุ่นกลุ่มนี้ยังคงอยู่ลูตัน เขาสามารถพึ่งพาคนหนุ่มสาวกลุ่มนี้เพื่อก้าวขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกได้ และแม้แต่ในพรีเมียร์ลีก พวกเขาก็จะยังมีความสามารถในการแข่งขันในระดับนั้นพอสมควร

　　 แต่ถ้าหากรายชื่อนักเตะของทีมมีการเปลี่ยนแปลงทุกปี สิ่งนี้จะไม่เป็นผลดีต่อประสิทธิภาพของทีม

　　 เจ้าของทีมกำลังคิดจะทำเงิน แต่หัวหน้าโค้ชของทีมไม่สนใจ

　　 “ยังไงก็ตาม เชลซีปฏิเสธที่จะให้เงินค่าตั๋วเข้าชมรอบที่สามของเอฟเอ คัพ แก่เรา...” เกาป๋อบอกข่าวร้าย

　　 รอยยิ้มบนใบหน้าของเดวิด มอร์ตันแข็งค้าง

　　 เกมนี้มีรายได้จากตั๋วหลายแสนปอนด์ พูดได้ว่าลูตันน้ำลายไหลกับส่วนแบ่ง

　　ตามกฎอย่างเป็นทางการของ FA Cup รายได้จากตั๋วควรแบ่งให้คู่แข่งเท่าๆ กัน แต่ตามธรรมเนียมแล้ว เมื่อยักษ์ใหญ่แข่งกับทีมระดับล่าง พวกเขาจะบริจาคครึ่งหนึ่งให้กับคู่แข่ง

        มีแค่ครั้งนี้เท่านั้นที่เห็นได้ชัดว่าเชลซีมีความขุ่นเคืองกับลูตัน ไม่ว่าจะเป็นกับสโคลารีหรืออับราโมวิช บอสของเชลซี แม้ว่าเงินหลายแสนปอนด์เหล่านี้จะเป็นเงินเพียงเงินเล็กน้อยสำหรับเชลซี แต่พวกเขาก็ไม่เต็มใจที่จะมอบให้กับคนที่พวกเขาเกลียดชังอย่างเกาป๋อ...

　　 เดวิดมองไปที่เกาป๋ออย่างขมขื่นเล็กน้อย

　　 แน่นอนว่าถ้าเกาป๋อไม่ได้ทำให้เชลซีขุ่นเคืองมากตอนก่อนเกม ลูตันจะมีรายได้จากค่าตั๋วหลายแสนปอนด์

　　...

　　 เกาป๋อเดินออกจากบาร์โดยสวมเสื้อคลุมกำมะหยี่สีดำ

　　 ครึ่งปีที่แล้ว เดวิด มอร์ตันเป็นเพียงคนรวยรุ่นที่สองที่ได้รับมรดกติดลบจากพ่อของเขา

        แต่ตอนนี้ เดวิด มอร์ตัน เป็นเจ้าของทีมที่ทรงพลังที่สุดในดิวิชั่น 2 หากขายนักเตะตัวหลักทั้งหมด จะได้รับเงินอย่างน้อย 20 ล้านปอนด์หรือมากกว่านั้นและมันคือเงินสด!

　　 ทำให้ทรัพย์สินของเจ้าของทีมเพิ่มเกือบสิบเท่า

　　 เกาป๋อเข้าใจความคิดของเดวิดดี พูดตามตรง ถ้าเขามีโอกาสทำเงินได้มากมายภายในเวลาไม่ถึงครึ่งปี เขาแทบจะไม่สามารถสัญญาได้ว่าจะไม่โดนล่อลวง

　　 แต่สุดท้าย เกาป๋อก็เป็นหัวหน้าโค้ชของทีม เขาไม่ต้องการให้เจ้านายขายนักเตะของเขา...

　　 นี่คือทีมที่เขาลงแรงให้กับมันมาก

　　 เขาเหลือบมองท้องฟ้าสีหม่นและฝนที่ตกลงมาบนท้องฟ้า เกาป๋อเคยชินกับสภาพอากาศแบบนี้ เขาไม่ได้ถือร่มและเดินท่ามกลางสายฝนโดยตรง