SM 811
ค่ำคืนของวันที่ 22 พฤศจิกายน ณ สนามซานติอาโก้ เบอร์นาเบว ในกรุงมาดริด
ภายในการแข่งขันนาทีที่ 37 นักเตะหมายเลข 10 ของเรอัล มาดริด พยายามที่จะเลี้ยงบอลฝ่ายาย่า ตูเร่ตรงบริเวณพื้นที่ตรงกลางของแดนรุก ทว่ากองกลางชาวไอวอรีโคสต์กลับใช้ความแข็งแกร่งของร่างกายเบียดกระแทกจนอีกฝ่ายเสียหลักล้มลงไป
การครองบอลถูกทำลายลง
ยาย่า ตูเร่แย่งบอลมาครองได้สำเร็จและเปิดฉากควบตะบึงพาบอลพุ่งทะยานไปข้างหน้าในทันที
เคดิร่าขยับก้าวเท้าขึ้นมาหมายจะบล็อกทาง ทว่ากลับถูกโยกหลบผ่านไปได้อย่างนิ่มนวล
มิดฟิลด์ชาวไอวอรีโคสต์เร่งความเร็ว ควบสปีดฝ่าวงล้อมระหว่างเคดิราและชาบี อลอนโซ่ ทะยานพาบอลไปจนถึงบริเวณเส้นขอบกรอบเขตโทษของเรอัล มาดริด ดึงดูดให้ทั้งรามอสและเปเป้ต้องพากันขยับเข้ามาบีบพื้นที่
ทางฝั่งซ้ายมีโรบินโญ่ ตรงกลางมีฟาน เพอร์ซี่ และทางฝั่งขวามีร็อบเบน พวกเขาต่างพากันสปีดวิ่งทำทางเข้าประจำตำแหน่งของตัวเองอย่างพร้อมเพรียง
เกมสวนกลับเร็วของแมนเชสเตอร์ ซิตี้นั้นรวดเร็วราวกับสายฟ้าฟาด ซึ่งไม่ได้มีความเชื่องช้าไปกว่าเกมสวนกลับอันเป็นเครื่องหมายการค้าของเรอัล มาดริดเลยแม้แต่น้อย
ยาย่า ตูเร่เหลือบเห็นช่องว่างและโอกาส จึงทำการจ่ายบอลฉีกออกไปทางกราบขวาในทันที
ร็อบเบนควบพาบอลเข้าสู่พื้นที่กรอบเขตโทษฝั่งขวา ก่อนจะแต่งบอลหยุดชะงักอย่างกะทันหันจนทำให้โคเอนเทราเสียหลัก จากนั้นก็ตัดเข้าในแล้วแต่งเข้าเท้าซ้ายข้างถนัดกดสูตรปั่นโค้งทันที
ลูกฟุตบอลลอยวาดเส้นโค้งอย่างงดงาม พุ่งแหวกอากาศตรงดิ่งไปที่มุมซ้ายบนของประตู
อาดัม นายทวารดาวรุ่งทำได้เพียงแค่เหลียวมองอย่างหมดสิทธิ์ป้องกัน
สกอร์ขยับเป็น 1-0!
ทั่วทั้งสนามเบอร์นาเบวพลันระเบิดเสียงโห่งกึกก้อง!
แฟนบอลของเรอัล มาดริดจำนวนกว่าเจ็ดหมื่นคนต่างพากันส่งเสียงโห่ร้องแสดงความไม่พอใจและผิดหวังออกมาอย่างบ้าคลั่ง
เกาเฉินยังคงยืนนิ่งสงบอยู่ตรงบริเวณหน้าซุ้มม้านั่งสำรองของทีมเยือน
ก่อนเริ่มเกมการแข่งขัน บรรดาแฟนบอลของเรอัล มาดริดภายในสนามต่างพากันส่งเสียงปรบมือต้อนรับการกลับมาเยือนถิ่นเบอร์นาเบวของเขาอย่างอบอุ่น
ภายในงานแถลงข่าวช่วงก่อนเกม นักข่าวสเปนจำนวนมากพยายามที่จะขุดคุ้ยและเอ่ยปากถามความเห็นของเขาเกี่ยวกับสถานการณ์ภายในของเรอัล มาดริด ทว่าเกาเฉินกลับเลือกที่จะเน้นย้ำซ้ำๆ ว่า ตัวเขาในเวลานี้คือหัวหน้าโค้ชของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และเป็นเพื่อนสนิทของมูรินโญ่ เขาปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับเรอัล มาดริดอย่างเด็ดขาด
และในการแข่งขันนัดนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้เองก็แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าพวกเขาไม่ได้เน้นผลการแข่งขันขนาดนั้น
เมื่อพิจารณาจากรายชื่อผู้เล่นในแดนหน้า โรบินโญ่, ฟาน เพอร์ซี และร็อบเบน เกาเฉินเลือกส่งชุดผสมที่ไม่ได้มีความแข็งแกร่งที่สุดลงสนาม
ตามแผนการเดิมที่วางเอาไว้ตอนแรก เขาไม่ได้มีความคิดที่จะส่งร็อบเบนลงสนามเลยด้วยซ้ำ ตัวเขาตั้งใจจะใช้งานโรบินโญ่และสเตอร์ริดจ์ลงทำหน้าที่เป็นปีกสองข้าง ทว่าตัวของร็อบเบนกลับเป็นฝ่ายเดินมาเอ่ยปากขอลงสนามด้วยตัวเอง และเกาเฉินก็มองไม่เห็นเหตุผลที่จะต้องปฏิเสธความมุ่งมั่นนั้น
ส่วนทางด้านโรบินโญ่เองก็เอ่ยปากขอลงสนามเจอกับเรอัล มาดริดเช่นกัน ลึกๆ ภายในใจของเขายังคงมีความรู้สึกขุ่นเคืองฝังใจอยู่
ในแดนกลาง เกาเฉินเลือกใช้งานระบบมิดฟิลด์ตัวรับสามคนประสานงานร่วมกัน: เฮนเดอร์สัน, แฟร์นันดินโญ่ และยาย่า ตูเร่
ทั้งดาบิด ซิลบาและราคิติช ต่างไม่มีรายชื่ออกสตาร์ตเป็นตัวจริงในเกมนี้ ซึ่งนั่นมันก็เพียงพอแล้วที่จะแสดงให้เห็นถึงเจตนารมณ์ของเขา
แมนเชสเตอร์ ซิตี้สามารถการันตีตั๋วผ่านเข้ารอบน็อคเอาท์จากกลุ่มได้เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ดังนั้นมันจึงไม่มีความจำเป็นใดๆ เลยที่พวกเขาจะต้องมาเดินหน้าเปิดเกมบุกถล่มใส่เรอัล มาดริดอย่างบ้าคลั่ง
เกาเฉินถึงขนาดเคยให้สัมภาษณ์เอาไว้ก่อนเกมด้วยซ้ำว่า เนื่องจากสโมสรมีโปรแกรมต้องเดินทางไปเข้าร่วมการแข่งขันศึกฟุตบอลชิงแชมป์สโมสรโลก ส่งผลให้โปรแกรมการแข่งขันของแมนเชสเตอร์ ซิตี้นั้นมีความแน่นหนาและตึงมือเป็นอย่างมาก ดังนั้นสโมสรจึงจำเป็นต้องมีการบริหารจัดการสภาพร่างกายของนักเตะอย่างเหมาะสม
ในแดนหลัง เขาเลือกส่งฟิลิเป้, เจโรม บัวเต็ง, แกรี่ เคฮิลล์ และซาบาเลต้าลงสนาม โดยมีกิฟเว่นทำหน้าที่เฝ้าเสา
นี่คือสัญญาณที่ชัดเจนว่าเรือใบสีฟ้าไม่ได้ส่งผู้เล่นชุดฟูลทีมลงสนามแข่งขัน
ทางฝั่งมูรินโญ่เปิดฉากสั่งการให้ลูกทีมเปิดเกมรุกเข้าใส่ตั้งแต่เสียงนกหวีดเริ่มเกม หมายจะใช้พละกำลังเข้าบดขยี้แมนฯ ซิตี้ให้ราบคาบ
ทว่าเรอัล มาดริดชุดนี้กลับเป็นทีมที่มีความแปลกประหลาด ยิ่งพวกเขามีความวิตกกังวลและรีบร้อนมากเท่าไหร่ รูปแบบการเล่นในสนามก็จะยิ่งมีความสับสนและระส่ำระสายมากยิ่งขึ้นเท่านั้น
สิ่งที่พวกเขาขาดหายไปอย่างแท้จริงก็คือ ความเชื่อมั่นในตัวเอง
นับตั้งแต่ปี 2006 เป็นต้นมา เรอัล มาดริดไม่เคยสามารถก้าวเท้าผ่านเข้าสู่รอบก่อนรองชนะเลิศของศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว สถิติอันย่ำแย่นั้นได้เข้าไปทำลายความเชื่อมั่นและจิตวิญญาณภายในใจของเหล่านักเตะจนหมดสิ้น
นับตั้งแต่เขี่ยบอลเริ่มเกม นักเตะอย่างโรนัลโด้และดิ มาเรีย ต่างพากันระดมยิงประตูแหลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในรายของโรนัลโด้ที่มีโอกาสสับไกถึงสามครั้งในช่วงสิบนาทีแรกของเกม ทว่ากลับไม่สามารถแปรเปลี่ยนเป็นประตูได้เลย
ทางฝั่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงรักษาความสงบนิ่ง ไม่เร่งรีบเปิดเกมรุกเข้าใส่ ทว่าเน้นไปที่การจัดระเบียบเกมรับที่เหนียวแน่นและรอจังหวะสวนกลับเร็วตามแทคติกอย่างอดทน
สิ่งนี้ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามาก
แมนเชสเตอร์ ซิตี้ผ่านเข้ารอบไปแล้วและไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเก็บชัยชนะมาครองให้ได้ การเลือกเล่นด้วยแนวทางที่ระมัดระวังและปลอดภัยจึงเป็นสิ่งที่มีความสมเหตุสมผลเป็นอย่างยิ่ง และคงไม่มีใครหน้าไหนสามารถอ้างหรือกล่าวหาว่าเกาเฉินจงใจออมมือปล่อยเสือเข้าป่าให้แก่เรอัล มาดริดได้หรอก หากเป็นทีมอื่นๆ ตกอยู่ในสถานการณ์ลักษณะนี้ พวกเขาก็คงจะเลือกทำแบบเดียวกันนี้อย่างแน่นอน
เว้นเสียแต่ว่า พวกเขาจะมีเหตุผลความจำเป็นบางอย่างที่ต้องเอาชนะให้ได้จริงๆ
ทว่าเรอัล มาดริดกลับไม่สามารถเปลี่ยนโอกาสเหล่านั้นให้กลายเป็นประตูได้ และยังคงปล่อยให้โอกาสทองหลุดลอยไปครั้งแล้วครั้งเล่า
และแล้วในนาทีที่ 37 แมนเชสเตอร์ ซิตี้ก็สามารถหาช่องเปิดฉากสวนกลับเร็ว ฉีกแนวรรับยิงประตูขึ้นนำได้สำเร็จ
ภายใต้สถานการณ์และสภาพแวดล้อมเช่นนี้ เกาเฉินจะสามารถพูดอะไรได้อีกเล่า?
ยามที่ยืนอยู่ตรงบริเวณขอบสนามของถิ่นเบอร์นาเบว เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองกำลังนั่งรับชมบทละครเรื่องเดิมจากฤดูกาลที่ผ่านมาไม่มีผิด
ตอนนั้น เรอัล มาดริดก็ตกอยู่ในสถานการณ์หลังชนฝาที่จำเป็นต้องเก็บชัยชนะมาครองให้ได้เช่นกัน
ไม่สิ สถานการณ์ในฤดูกาลนี้นั้นมันช่างดูย่ำแย่และเลวร้ายยิ่งกว่าฤดูกาลที่แล้วเสียอีก
กระแสดราม่าและข้อพิพาทเกี่ยวกับการที่มูรินโญ่ตัดสินใจดรอปกาซิยาสเป็นตัวสำรองยังคงทวีความรุนแรงและบานปลายขึ้นเรื่อยๆ ไม่หยุด
แม้ว่าภายนอกเกาเฉินจะแสดงสีหน้าท่าทางที่สงบนิ่ง ทว่าลึกๆ ภายในใจของเขากลับรู้สึกสมเพชและหมดปัญญา
ตัวเขาอุตส่าห์เปิดโอกาสให้แก่พวกเขาแล้ว ทว่าพวกเขากลับไม่มีปัญญาคว้ามันเอาไว้เอง แล้วสิ่งนี้มันจะมาโทษว่าเป็นความผิดของเขาได้ยังไงกันเล่า?
เรอัล มาดริดมีระดับความแข็งแกร่งและศักยภาพของทีมที่สูงล้ำจนไม่มีใครปฏิเสธได้ ด้วยขุมกำลังนักเตะระดับนี้ ใครมันจะไปเชื่อว่าพวกเขาขาดแคลนนักเตะฝีเท้าดีกันล่ะ?
ทว่าปัญหาที่แท้จริงก็คือ พวกเขาไม่สามารถรีดเร้นศักยภาพและฟอร์มการเล่นที่แท้จริงออกมาแสดงในสนามได้เลยต่างหาก
ในแง่หนึ่ง ขวัญกำลังใจและความเชื่อมั่นของพวกเขานั้นหดหายไปจนหมดสิ้น และในอีกแง่หนึ่ง รูปแบบกลวิธีและแทคติกการเล่นก็มีข้อบกพร่องและช่องโหว่เต็มไปหมด
ยามใดที่ทีมฟุตบอลถูกรบกวนและสมาธิกระเจิดกระเจิงไปด้วยประเด็นดราม่านอกสนาม มันก็ย่อมส่งผลกระทบให้ผลงานการเล่นในสนามต้องตกต่ำลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
หลังจากที่เสียประตู เรอัล มาดริดก็ยิ่งโหมกระหน่ำเปิดเกมบุกเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งมากยิ่งขึ้น
เวลานี้มันได้กลายมาเป็นเกมชี้ชะตาความเป็นความตายที่พวกเขาจำเป็นต้องเก็บชัยชนะมาครองให้ได้สถานเดียว
การตกเป็นฝ่ายตามหลัง หมายความว่าพวกเขาจำเป็นต้องยิงประตูคืนให้ได้ถึงสองประตูเพื่อพลิกฟื้นสถานการณ์กลับมา
ดังนั้น พวกเขาจึงเปิดเกมรุกเข้าใส่อย่างเร่งรีบและลนลานมากยิ่งขึ้น
ทางฝั่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ยังคงรักษาความสงบนิ่งและเยือกเย็น รักษาระเบียบวินัยในเกมรับตามตำแหน่งอย่างเหนียวแน่นเพื่อตั้งรับและรอคอยโอกาสในการสวนกลับเร็ว
สามประสานในแดนกลางอย่างยาย่า ตูเร่, แฟร์นันดินโญ่ และเฮนเดอร์สัน คอยทำหน้าที่เป็นเกราะป้องกันอันแข็งแกร่งคอยสกรีนพื้นที่ตรงบริเวณหน้าแผงกองหลังได้อย่างยอดเยี่ยม
พวกเขาทั้งสามคนยังคงดำเนินงานและเล่นตามแผนการทางแทคติกที่ได้รับมอบหมายมาอย่างเคร่งครัดและมีระเบียบวินัยสูงยิ่ง
จบครึ่งเวลาแรก แมนเชสเตอร์ ซิตี้เป็นฝ่ายบุกมาออกนำไปก่อนด้วยสกอร์ 1-0
เริ่มเกมครึ่งเวลาหลังไปได้เพียงแค่หนึ่งนาทีกว่าๆ ดิ มาเรียกระชากบอลลุยขึ้นมาทางกราบขวา เลี้ยงหลบผ่านฟิลิเป้ ก่อนจะแต่งเข้าเท้าซ้ายแล้วกดเต็มข้อ ลูกฟุตบอลพุ่งไปชนเสาเหลี่ยมในอย่างจังก่อนจะกระดอนออกหลังไปอย่างน่าเสียดาย
หลังจากนั้น เรอัล มาดริดก็เปิดฉากโหมบุกเข้าใส่เป็นระลอกคลื่นแล้วคลื่นเล่า
ในนาทีที่ 50 มูรินโญ่ตัดสินใจแก้เกมขยับเปลี่ยนตัวผู้เล่นเป็นคนแรก โดยการส่งอิกวาอินลงสนามไปแทนที่เคดิร่า
การขยับตัวในหนนี้ส่งผลให้เรอัล มาดริด เหลือมิดฟิลด์ตัวรับคอยสกรีนพื้นที่ในสนามเพียงแค่คนเดียวเท่านั้น
อิกวาอินและอเดบายอร์จับคู่ประสานงานร่วมกันในแดนหน้า โดยมีโรนัลโด้, ดิ มาเรีย และนักเตะหมายเลข 10 คอยทำหน้าที่สร้างสรรค์เกมรุกสนับสนุนอยู่เบื้องหลังในแดนกลาง นี่ถือเป็นรูปแบบแผนการเล่นในเกมรุกที่ดุดันและจัดเต็มที่สุดเท่าที่เรอัล มาดริดจะสามารถจัดวางลงสนามได้แล้ว
ทว่าเหมือนเช่นเคย การทำทีมฟุตบอลในเกมรุกนั้นมันไม่ได้มีหลักการง่ายๆ เพียงแค่การระดมส่งนักเตะตัวรุกลงไปในสนามให้ได้มากที่สุดเท่านั้นหรอกนะ
เกาเฉินเคยกล่าวเอาไว้นานแล้วว่ามูรินโญ่ไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญหรือมีความโดดเด่นในเรื่องของการสร้างระบบการเล่นในเกมรุกเลย ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของการจัดระเบียบการเคลื่อนที่ในแดนกลาง หรือการประสานงานร่วมกันของเหล่านักเตะในแดนหน้า ล้วนไม่ใช่จุดแข็งของเขาทั้งสิ้น ความเชี่ยวชาญและพรสวรรค์ที่แท้จริงของเขาอยู่ที่เรื่องของเกมรับต่างหาก
ดังนั้น ยามใดที่ทีมของมูรินโญ่พยายามที่จะเปิดเกมบุกกดดันเข้าใส่คู่แข่งอย่างดุดันและบ้าคลั่งจนเกินไป ยามนั้นแหละคือช่วงเวลาที่พวกเขาจะมีความเปราะบางและเปิดช่องโหว่ในเกมรับมากที่สุด
และในหนนี้ก็ไม่ได้มีข้อยกเว้นแต่อย่างใด
หลังจากที่อีกฝ่ายขยับเปลี่ยนตัว เกาเฉินก็ทำการรีแอ็กชันตอบโต้ออกมาในทันที โดยการสั่งการให้ยาย่า ตูเร่ขยับตำแหน่งดันสูงขึ้นไปคอยกดดันชาบี อลอนโซ่
ทุกคนต่างล่วงรู้ดีว่า อลอนโซ่ คือมิดฟิลด์ตัวรับจอมวางบอลยาวระดับโลก ทว่าข้อบกพร่องที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในตัวของเขาก็คือ เขาเป็นคนที่มีจุดอ่อนยามที่ต้องเผชิญหน้ากับการกดดันอย่างหนัก ทันทีที่คู่แข่งสามารถส่งคนเข้าไปล็อกเป้าบีบพื้นที่ประชิดตัวเขาได้สำเร็จ เกมการจ่ายบอลอันเฉียบคมของเขาก็จะถูกตัดขาดและไร้พิษสงลงในทันที
ณ วินาทีนั้น เขาจำเป็นต้องได้รับความช่วยเหลือและซัพพอร์ตจากเพื่อนร่วมทีม
ทว่าเหล่านักเตะของเรอัล มาดริดต่างพากันหมกมุ่นอยู่กับการวิ่งเติมเกมรุกพุ่งทะยานไปข้างหน้า ไม่มีใครคิดที่จะหันหลังกลับมาคอยวิ่งซัพพอร์ตหรือประคองอลอนโซ่เลยแม้แต่คนเดียว แม้ว่าดิ มาเรียจะพยายามวิ่งถอยร่นลงมาช่วย ทว่าตำแหน่งของเขาก็อยู่ห่างออกไปทางกราบขวามากจนเกินไปจนไม่สามารถช่วยแบ่งเบาภาระอะไรได้มากนัก
ในที่สุด นาทีที่ 67 ยาย่า ตูเร่ก็อาศัยความแข็งแกร่งอันเหนือชั้นเข้าบดเบียดเอาชนะอลอนโซ่ แย่งชิงบอลมาครองได้สำเร็จ ก่อนจะควบพาบอลพุ่งทะยานไปข้างหน้า
และในหนนี้ เขาเลือกที่จะจ่ายบอลเฉียงฉีกออกไปทางกราบซ้ายอย่างรวดเร็ว
โรบินโญ่รับบอลได้สำเร็จ ควบพาบอลตะลุยไปข้างหน้าก่อนจะหยุดชะงักลงตรงบริเวณเส้นขอบกรอบเขตโทษ ทำท่าทางเหมือนกับตั้งท่าเตรียมที่จะสับไกยิงประตู ทว่ากลับหักข้อจ่ายบอลถวายพานส่งย้อนกลับไปที่พื้นที่ว่างเบื้องหลังแทน
ฟาน เพอร์ซีวิ่งสปีดทำทางมาจากแดนหลังพุ่งเข้าสู่พื้นที่กรอบเขตโทษฝั่งซ้าย ก่อนจะซัดด้วยเท้าซ้ายเต็มเหนี่ยวส่งลูกฟุตบอลพุ่งตุงตาข่ายอย่างเฉียบขาด
สกอร์ขยับห่างเป็น 2-0!
นายทวารดาวรุ่งของเรอัล มาดริด ถึงกับทิ้งตัวนอนแผ่หลาลงบนพื้นหญ้า แสดงสีหน้าท่าทางที่สูญเสียความเชื่อมั่นและความหวังไปจนหมดสิ้นอย่างชัดเจน
ภายในสนามแข่งขัน บรรดานักเตะของเรอัล มาดริดต่างพากันแสดงสีหน้าท่าทางที่ท้อแท้และสิ้นหวัง
ยามที่พวกเขาตามหลังอยู่เพียงแค่ประตูเดียว ลึกๆ ภายในใจก็ยังคงมีความหวังว่าจะสามารถเปิดฉากพลิกนรกกลับมาได้ ทว่าหลังจากที่ต้องมาเสียประตูที่สองไป ความเชื่อมั่นทั้งหมดที่มีก็มลายหายวับไปกับตา
มูรินโญ่ตอบโต้ด้วยการขยับเปลี่ยนตัวผู้เล่นรวดเดียวอีกสองคน แสดงให้เห็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าเขาพร้อมที่จะเทหมดหน้าตักลงไปเสี่ยงดวง
ทว่าในเวลานี้ เหล่านักเตะของเรอัล มาดริดต่างพากันสูญเสียจิตวิญญาณและความมุ่งมั่นในการต่อสู้ไปจนหมดสิ้นแล้ว
ทั่วทั้งสนามเบอร์นาเบวดังกึกก้องไปด้วยเสียงโห่และเสียงวิพากษ์วิจารณ์โจมตีอย่างหนัก แฟนบอลบางกลุ่มถึงขนาดพากันลุกขึ้นยืนพร้อมกับตะโกนขับไล่ส่งเสียงเรียกร้องให้บอร์ดบริหารทำการปลดมูรินโญ่ออกจากตำแหน่ง และเรียกร้องให้ฟลอเรนติโน่ต้องออกมารับผิดชอบต่อความล้มเหลวในครั้งนี้
เกมการแข่งขันยังคงดำเนินต่อไปและยังไม่จบลง
ตรงบริเวณที่นั่งอัฒจันทร์ระดับ VIP ประธานสโมสรเรอัล มาดริดอย่างฟลอเรนติโน่ เปเรซ นั่งนิ่งสงบราวกับรูปปั้น ใบหน้าของเขาบูดเบี้ยวและแข็งค้างราวกับก้อนหิน แสร้งทำเป็นหูไปนาตาไปไร่ไม่สนใจต่อเสียงโห่ร้องด่าทอรวมถึงเสียงสาปแช่งและการขับไล่ให้เขาลาออกจากตำแหน่งที่ดังสะท้อนมาไม่ขาดสาย
มันไม่ใช่ว่าเขาไม่ได้ยินเสียงเหล่านั้นหรอกนะ
แต่ตัวเขาในเวลานี้กลับไม่มีปัญญาจะตอบโต้อะไรออกไปได้เลยต่างหาก
ภายในช่วงเวลาที่ผ่านมา ลึกๆ ภายในใจของเขานั้นเต็มไปด้วยความรู้สึกนึกเสียใจและระทมทุกข์เป็นอย่างมาก
ซึ่งสิ่งนี้ถือเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นได้ยากมากสำหรับคนอย่างเขา ตลอดช่วงระยะเวลาในชีวิตวัยผู้ใหญ่ที่ผ่านมา เขามักจะเป็นคนที่ตัดสินใจทำสิ่งต่างๆ ด้วยหลักเหตุผลและความถูกต้องอยู่เสมอ
ทว่าในหนนี้ การที่เขาเลือกที่จะเซ็นสัญญาคว้าตัวมูรินโญ่มาร่วมทีมแทนที่จะเป็นเกาเฉิน มันได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นความผิดพลาดอันยิ่งใหญ่
และในเวลานี้ ตัวเขาก็ต้องเป็นฝ่ายก้มหน้ารับกรรมและชดใช้ราคาจ่ายสำหรับความผิดพลาดนั้น
แถมราคาที่ต้องจ่ายในหนนี้มันช่างสูงลิบลิ่วและสาหัสสากรรจ์เหลือเกิน
มันมีความเป็นไปได้อย่างแน่นอนแล้วว่า เรอัล มาดริดจะต้องกระเด็นตกรอบแบ่งกลุ่มของศึกยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลนี้ และในฤดูกาลหน้า พวกเขาก็จะต้องร่วงหล่นลงไปอยู่ในกลุ่มโถทีมวางอันดับ 3 ในการจับสลากแบ่งกลุ่มของศึกแชมเปียนส์ลีก
อะไรนะ เรื่องฤดูกาลหน้าพวกเขาจะสามารถคว้าสิทธิ์ผ่านเข้าไปลงเล่นในศึกแชมเปียนส์ลีกได้สำเร็จหรือเปล่าน่ะเหรอ?
ฟลอเรนติโน่ไม่ได้มีความกังวลในประเด็นนั้นเลยแม้แต่น้อย ทีมอื่นๆ ในเวทีลาลีกาสเปนไม่มีปัญญาจะก้าวขึ้นมาสั่นคลอนสถานะและตำแหน่งมหาอำนาจของเรอัล มาดริด หรือบาร์เซโลนาได้หรอก
ทว่าหากสถานการณ์มันเกิดเลวร้ายและดิ่งลงเหวถึงขั้นนั้นจริงๆ จนทำให้เรอัล มาดริดต้องสูญเสียสิทธิ์ในการไปลงเล่นในเวทีแชมเปียนส์ลีกในฤดูกาลหน้า ยามนั้นตัวเขาเองก็คงจะถูกบีบให้ต้องก้าวลงจากตำแหน่งประธานสโมสรไปเองโดยปริยายตามกลไกธรรมชาติ
ข่าวดีเพียงสิ่งเดียวสำหรับค่ำคืนอันแสนมืดมิดในหนนี้ก็คือ ข้อมูลข่าวสารที่ได้รับมาจากซีดาน
ก่อนเริ่มเกมการแข่งขัน เขาได้รับข้อมูลที่สืบมาอย่างถูกต้องแม่นยำจากเพื่อนสนิทที่ทำงานอยู่ในสำนักข่าว เลกิ๊ป ประเทศฝรั่งเศส: แผนการล็อบบี้และการเจรจาต่อรองของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ในเวทีพรีเมียร์ลีกประสบความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง ไม่เพียงแต่ทีมยักษ์ใหญ่อย่างแมนฯ ยูไนเต็ด, อาร์เซนอล, เชลซี และลิเวอร์พูลจะพากันออกเสียงปฏิเสธเท่านั้น ทว่าแม้กระทั่งบรรดาสโมสรในระดับกลางและระดับล่างของตารางคะแนนอีกหลายสิบทีมต่างก็พากันออกเสียงโหวตคัดค้านและปฏิเสธข้อเสนอนั้นเช่นกัน
นั่นหมายความว่า หากลีดส์ ยูไนเต็ดสามารถเลื่อนชั้นขึ้นสู่พรีเมียร์ลีกได้สำเร็จ เกาเฉินก็จะไม่สามารถทำหน้าที่เป็นหัวหน้าโค้ชของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ได้อีกต่อไป
และเมื่อพิจารณาจากฟอร์มการเล่นอันร้อนแรงของลีดส์ ยูไนเต็ดในปัจจุบัน โอกาสในการเลื่อนชั้นขึ้นสู่เวทีพรีเมียร์ลีกก็ดูจะเป็นสิ่งที่มีความจำเป็นและมีความเป็นไปได้สูงมาก
"หลังจบเกมการแข่งขันนัดนี้ ผมและฮอร์เก้ควรจะลองเข้าไปเลียบๆ เคียงๆ เอ่ยปากทาบทามและหยั่งเชิงเขาดูหน่อยไหมครับ?" ซีดานเอ่ยปากเสนอแนะความคิดเห็น
ฟลอเรนติโน่รู้สึกหวั่นไหวและสนใจในข้อเสนอนั้นเป็นอย่างมาก ทว่าในท้ายที่สุดเขาก็ส่ายหน้าปฏิเสธออกมาอย่างรวดเร็ว
"ในช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนแบบนี้ พวกเราควรจะรักษาระยะห่างเอาไว้ให้ดี และหลีกเลี่ยงการทำอะไรที่จะเป็นการสร้างความลำบากใจให้แก่ตัวของเขาจะดีกว่า"
ซีดานแสดงสีหน้าท่าทางประหลาดใจ ก่อนจะหันหน้าไปมองทางวัลดาโน่
ผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคพยักหน้ารับอย่างเห็นด้วย "ฟลอเรนติโน่พูดถูกแล้วล่ะ ในช่วงเวลานี้พวกเราควรจะทำตัวโลว์โปรไฟล์และรักษาความสงบเอาไว้ก่อนดีกว่า ไว้รอให้เกมการแข่งขันในฤดูกาลนี้จบลงอย่างเป็นทางการเสียก่อน แล้วพวกเราค่อยมาเปิดฉากพูดคุยเจรจากันอีกทีก็ยังไม่สาย"
ซีดานนึกทบทวนและตรึกตรองดูตามก็พบว่ามันมีความสมเหตุสมผลและเห็นด้วยกับแนวทางนั้น
พวกเขาทุกคนต่างล่วงรู้และเข้าใจในอุปนิสัยและตัวตนของเกาเฉินเป็นอย่างดี
หากตัวเขาไม่สามารถดำเนินงานทำทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ต่อไปได้จริงๆ และเมื่อพิจารณาจากสถานการณ์อันระส่ายระส่ายและยุ่งเหยิงของเรอัล มาดริดในปัจจุบัน ขอเพียงแค่พวกเขามอบความเชื่อมั่นและให้การสนับสนุนแก่เขาอย่างเต็มที่ เขาก็ย่อมมีความเต็มใจที่จะเลือกเดินทางกลับมาช่วยกู้สู่วิกฤตให้แก่ทีมเก่าแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากฟลอเรนติโน่เป็นฝ่ายออกหน้าเดินทางไปเอ่ยปากเชื้อเชิญด้วยตัวเอง
ทว่าสถานการณ์ทางการเมืองภายในสโมสรในเวลานี้นั้นมันช่างมีความสุ่มเสี่ยงและอันตรายเป็นอย่างยิ่ง มันให้ความรู้สึกรื้อฟื้นความทรงจำอันย่ำแย่ที่คล้ายคลึงกันกับสถานการณ์ในฤดูกาล 2005–2006 อย่างน่าประหลาด
หากเรอัล มาดริดต้องประสบความล้มเหลวตกรอบแบ่งกลุ่มของศึกแชมเปียนส์ลีกไปจริงๆ ตัวของฟลอเรนติโน่จะสามารถกัดฟันอดทนรักษากรรมสิทธิ์และตำแหน่งประธานสโมสรเอาไว้ได้จนกระทั่งถึงช่วงสิ้นสุดฤดูกาลได้จริงๆ อย่างงั้นเหรอ?
มันจะประวัติศาสตร์ซ้ำรอยเหมือนกับเหตุการณ์ในฤดูกาลนั้นอีกไหมนะ ยามที่ตัวเขาไม่สามารถแบกรับกระแสกดดันอันมหาศาลจากรอบทิศทางได้ไหวหลังจากผ่านพ้นช่วงตลาดซื้อขายนักเตะรอบฤดูหนาว จนต้องถูกบีบให้ต้องประกาศก้าวลงจากตำแหน่งประธานสโมสรไปในท้ายที่สุด?
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น